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Die Drakensberge in KwaZulu-Natal

Geologie der Drakensberge

drakensberg_kzn2Die geologische Gestalt Südafrikas ist am einfachsten als ein Binnenhochland zu beschreiben, das im Westen, Osten und im Süden von Randschwellen-Gebirgen begrenzt wird. Zur östlichen Randstufe (Escarpment) gehört die Kette der Drakensberge, die eine Höhe von knapp 3500 Metern erreichen. Höchste Erhebung ist der Thaba Ntlenyana Berggipfel (3482 m) in Lesotho.

Die "Berge der Drachen" - wie die burischen Siedler
sie nannten - sind nicht durch Faltung entstanden sondern durch Erosion. Der Gebirgssockel war bereits Teil des Superkontinents Gondwanaland, der vor etwa 300 bis 100 Millionen Jahren auseinanderbrach und neue Kontinente bildete, darunter auch Afrika. Die über Jahrmillionen andauernden geologischen Verschiebungen wurden begleitet von tektonischen Aufwölbungen, Brüchen und Spaltenbildungen und den dadurch hervorbrechenden Vulkanen.

Auch das heutige KwaZulu-Natal war damals mit Lavaschichten bedeckt, bis zu 1000 Meter dick. Als die Masse erstarrte, drückte das schwere Basaltgestein auf die darunterliegenden Sandsteinschichten, und die Erdkruste neigte sich immer mehr zum Indischen Ozean hin. Durch das Gefälle entstand ein enormer Wasserdruck, der zur Entwässerung des Hochplateaus führte.

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Links unten: Schema Oberflächenprofil Südafrika (© KGH). Links und rechts oben: Drakensberg Panoramen. Rechts unten: Im Winter sind die Höhen schneebedeckt.

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Die Ströme lagerten Geröll an der Innenseite der Randschwellen an und trugen auf der Gegenseite große Mengen Basaltgestein ab. Durch Millionen von Jahren andauernde Flusserosion entstanden so die zerklüfteten Steilhänge der Drakensberge.

Reisen im uKhahlamba Drakensberg Park

drakwinterDie UNESCO hat die Drakensberge wegen ihrer Einzigartigkeit im Jahre 2000 zur National Heritage Site (Weltnaturerbe) erklärt. Der neue uKhahlamba-Drakensberg Park schützt eine rund 200 Kilometer lange und 10 bis 25 km breite Hochgebirgswelt von atemberaubender Schönheit. Der Park umfasst insgesamt 236000 Hektar. Er beginnt mit dem Royal Natal National Park im Norden und reicht bis zum Drakensberg Garden Castle im Süden. Man kann den Park nicht in Längsrichtung (von Nord nach Süd oder umgekehrt) durchfahren. Stattdessen führen mehrere Stichstraßen aus dem Drakensberge Vorland hinauf zu den Resorts und Naturreservaten im Hochgebirge. Wer die Bergwelt umfassend kennenlernen will, benötigt darum einige Tage Zeit. Die Drakensberge sind insgesamt ein Wanderparadies von herausragender Schönheit.

Interessante Ziele in den Drakensbergen

Royal Natal National Park
Central Drakensberg
Giant's Castle Reserve
Southern Drakensberg
Sani Pass

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