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Giraffen in Südafrika

Giraffen sind in vielen Nationalparks Südafrikas anzutreffen, und es ist immer wieder schön anzusehen, wie die riesigen Tiere in ihrem wiegenden, fast zeitlupenartig schreitenden Gang durch den Busch wandern.

Körperbau der Giraffe

Giraffen gelten als die höchsten Landtiere der Welt. Ausgewachsene Bullen erreichen eine Höhe von nahezu 6 Metern bei einer Schulterhöhe von über 3 Metern. Kühe werden bis zu 4,5 Meter hoch bei einer Schulterhöhe von 3 Metern. Bullen können bis zu 1,5 Tonnen wiegen, Weibchen bis zu einer Tonne. Die Halswirbelsäule der Giraffe besteht trotz der enormen Halslänge lediglich aus 7 Wirbeln, wobei jeder Wirbel sehr stark verlängert ist.

Verhalten der Giraffe

Giraffen leben in kleinen Gruppen von 4 bis 20 Tieren, wobei die Weibchen meist eigene Herden bilden. Ältere Bullen leben oft als Einzelgänger. Die auffällig gemusterten Tiere sind Baumäser. Fast den ganzen Tag lang sind sie mit der Nahrungssuche beschäftigt. Sie wandern von Baum zu Baum und reißen kleine Zweige und Blätter ab. Ihre bevorzugte Speise ist das Laub der dornigen Akazienbäume. Ihre Zunge ist bis zu 50 Zentimeter lang und sehr flexibel. Mühelos kann die Giraffe mit ihrer Zunge um Dornenzweige herumgreifen, um an Blätter heran zu kommen. Zum Trinken müssen Giraffen ihre Vorderbeine sehr weit auseinanderspreizen. In dieser Position werden sie oft Beute von Löwen, gegen die sie sich ansonsten durch kräftige Schläge mit ihren langen Beinen recht gut verteidigen können.

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Wo man Giraffen gut beobachten kann:

Giraffen gibt es im Kruger Park, im Umfolozi Game Reserve, im Mkuze Game Reserve, im Pretorius Game Reserve, im Etoscha Park (Namibia), im Chobe Nationalpark (Botswana), in Hwange (Zimbabwe) und in vielen anderen Parks. Auch in sehr vielen privaten Wildreservaten kann man oft Giraffen beobachten.

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