Springbok - Hauptstadt im Namaqualand
Springbok ist Hauptstadt des Namaqualandes im Nordwesten von Südafrika. Einst zogen hier große Springbokherden durch die kargen Täler und tranken an einer hiesigen Quelle. So erhielt der Ort seinen Namen. Die Herden wurden vertrieben, als man in der Nähe der kleinen Siedlung Vorkommen an Kupfer entdeckte. Mitte des letzten Jahrhunderts begann man, diese zu erschließen. Für den Abtransport der Erze wurde eine Schmalspurbahn zur Küste gebaut.
Oben rechts: Kleiner Sukkulentenpark im Ortskern von Springbok. Oben links: Im Nababeep Bergbau Museum. Unten links: Springbok Panorama
Die Bahnlinie ist inzwischen längst wieder abmontiert, aber die alte Dampflok kann man noch immer im Minenmuseum von Nababeep - einige Kilometer nördlich von Springbok entfernt - in Augenschein nehmen. Dort kann man auch eine der letzten noch arbeitenden Kupferminen besichtigen. Die meisten anderen Minen der Region wurden inzwischen stillgelegt.
Springbok ist wichtiger Verkehrsknotenpunkt im Nordwesten Südafrikas. Die Stadt ist auch das Zentrum der Wildblumenregion bzw. des Wildblumen-Tourismus, und besonders im Frühjahr erlebt der Ort einen großen Ansturm von Besuchern. Dann ist sogar der kleine Campingplatz bis auf den letzten Platz besetzt, und die Touristen strömen scharenweise in das Goegab Nature Reserve. Auch ausserhalb der Wildblumen Saison bietet dieses Naturreservat einen interessanten Einblick in die einzigartige Pflanzenwelt im Namaqualand.
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