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Leoparden in Südafrika

Leoparden (Panthera pardus) sind nachtaktive, scheue Raubtiere und von daher nicht leicht in der Wildnis zu beobachten. Dennoch - oder vielleicht gerade dadurch - ist der Leopard die am weitesten verbreitete Großkatze. Leoparden können in den unterschiedlichsten Regionen überleben, vom Dschungel bis zur Wüste, von felsigem Hochland bis zu sumpfigen Niederungen.

Sinnesorgane

Sicht-, Geruchs- und Hörsinn der Tiere sind außergewöhnlich gut entwickelt. Leoparden können zum Beispiel Frequenzen von 40.000 Hertz hören (wir Menschen können kaum 20.000 Hertz hören). Das Sehvermögen in der Nacht ist fast so gut entwickelt wie die Sicht bei Tageslicht.

Jagdverhalten

Leoparden sind sehr gute Sprinter und erreichen kurzzeitig Geschwindigkeiten von 60 km/h. Außerdem sind die Raubkatzen - sie zählen zu den "Big Five" - gute Kletterer und Schwimmer. Bemerkenswert ist ihre enorme Kraft. Obwohl Leoparden des Bushvelds selten mehr als 70 kg wiegen, sind sie in der Lage, auch größere Beutetiere, wie z.B. Impalas, in Baumkronen hochzuziehen, um sie vor anderen Raubtieren in Sicherheit zu bringen. Es wird berichtet, dass ein Leopard sogar eine junge Giraffe von 100 kg Gewicht mehrere Meter hoch in eine Astgabel zerrte.

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Revierverhalten

Leoparden sind Einzelgänger. Männliche und weibliche Tiere leben in getrennten Territorien, wobei Männchen größere Territorien für sich beanspruchen (bis zu 100 Quadratkilometer). Das Gebiet des Männchens überlappt sich meist mit mehreren weiblichen Revieren, und während der Paarungszeit paart sich ein Leopard mit jedem brünstigen Weibchen seines "Herrschaftsbereiches".

Wo man Leoparden beobachten kann

Leoparden sind praktisch in allen Wildparks zahlreich vertreten, ebenso auf vielen Farmen im südlichen Afrika. Leoparden sind jedoch sehr scheu und in freier Wildbahn selten zu sehen. Am ehesten wird man noch im Kruger Park erfolgreich sein. Bessere Chancen hat man im allgemeinen in privaten Wildreservaten sowie auf der Farm Okonjima bei Otjiwarongo in Namibia. Für Tierliebhaber ist es stets ein großer Moment, die strahlend schönen und muskulösen Großkatzen mit ihrer herrlichen Fellzeichnung zu Gesicht zu bekommen.

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