Vanrhynsdorp – Namaqualand
Vanrhynsdorp - rund 300 Kilometer nördlich von Kapstadt an der N7 gelegen - ist verwaltungsmässig noch Teil der Provinz Western Cape. Geografisch gehört das 4000 Einwohner Dorf jedoch zum Namaqualand, denn hier beginnen die weiten, offenen Halbwüsten-Landschaften der Nama Karoo mit ihrer typischen Sukkulenten Vegetation und ihrem sonnigen, trockenen Klima. Der Ort liegt malerisch vor der Kulisse des Maskam Mountains. Der imposante Tafelberg ist Bestandteil des Matzikamma (Matsikama) Bergmassivs und erhebt sich rund 1000 Meter über die darunter liegenden Ebenen.Foto oben rechts: der Maskam Berg. Links unten: der Ort in der Ebene. Oben links: das historische Gefängnis.
Wie alle Orte im Namaqualand, so ist auch Vanrhyndorp ein Wildblumen-Paradies während der Wintermonate. Eine botanische Besonderheit stellen die sogenannte "Knersvlakte" im Norden des Ortes dar. Pflanzen-Liebhaber finden auf diesen mit Quarzsteinen übersäten Ebenen eine einzigartige, nur hier vokommende Vielfalt an Kleinstsukkulenten, von den Einheimischen auch "Baby Bums" genannt.
Vanrhynsdorp ist ein beschaulicher Ort, vom Tourismus kaum berührt. Das Ortsbild wird durch einige viktorianische Gebäude geprägt. Markant ist das alte Gefängnis aus dem Jahre 1895, erbaut aus Kalk und Lehmziegeln, in dem heute kunsthandwerkliche Gegenstände angeboten werden.
Vanrhynsdorp ist Tank- und Raststelle für den Fernverkehr auf der N7 sowie Versorgungszentrum für die umliegende Farmregion, in der im wesentlichen Schafzucht sowie Rooibostee-Anbau betrieben wird. Nördlich der Stadt gibt es ausserdem ein Gipswerk, das zum Wohlstand von Vanrhynsdorp beiträgt.
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